炒外汇现货是通过合法途径把自己持有的货币转换为更有升值潜力或利息较高的外汇，以赚取汇率差额或更高的利息收入的行为。在中国，外汇和外币是有区别的，外汇是指能自由汇出境外的那一部分，而外币现金和外币存款则不是。如果你去银行办理外汇业务的话，外汇和外币是两个账户。为了简单起见，下面暂不作区分，都称外汇。
外汇现货买卖可分为外汇实盘买卖和外汇虚盘买卖。简单来说，外汇实盘买卖就是有多少钱就买多少钱的外汇，不透支;而外汇虚盘买卖是指在向银行交纳一定的保证金后进行交易金额放大若干倍的外汇间的交易。
外汇现货买卖一度很流行，尤其在20世纪90年代初期通货膨胀率很高的时候，很多人愿意持有外汇来对抗通货膨胀。外汇现货买卖的收益可以分成两部分: 一部分是外汇的储蓄利息;另一部分是汇率差额。
汇率差额这部分是“负和”游戏，因为外汇买卖并不能为所有炒家增加总财富，相反还会损失手续费，所以从短线看，外汇买卖是轻微“负和”游戏。从长期来看，考虑到利息收入，外汇买卖是“正和”游戏。
所以如果通货膨胀率很高的话，可以长线投资一些外汇，用来对抗通货膨胀。而目前人民币一直处于升值状态，投资外汇有些得不偿失。外汇虚盘买卖盈利和亏损放大了好几倍，风险很高，仍然是轻微“负和”游戏，如果是专业水准的投机老手或许可以试试, 一般人还是避开为好。
